El segundo gol de Angel en el estadio de los Giants. Si descubris la pelota sos mago. Por suerte esta historia se termina.

Sucedió este domingo en Nueva York, bajo una lluvia implacable; hasta charcos debajo de los arcos había. El Toronto FC, el equipo del que el destino me llevó a ser cauteloso simpatizante, se jugaba la clasificación contra el local RedBull, por lejos el peor equipo de la temporada regular. Toronto se jugaba la vida en lo que los fans llamaron durante la semana previa “el partido franquicia”. Si ganaba, quedaba con muy buenas posibilidades de meterse por primera vez entre los ocho equipos que accedían a los playoffs.

Al minuto nomás, el RedBull de Juan Pablo Angel (2 goles – ver video), destrozó las ilusiones de los canadienses. Y atrás del primer gol vinieron cuatro más, postergando un año más las aspiraciones de Toronto y catapultando a su técnico por la puerta grande (para asegurarse de que se fuera… no te vayas a creer que por acá no pasan esas cosas…) En palabras del Bolillo Gómez, “un resultado saca-técnicos”.

El partido también significó el “colgar las botas” de Albert Celades (ex selección, Barcelona, Madrid y Celta entre otros), quien junto al Huevo Toresani y el rumano Lacatus, es uno de los pocos futbolistas de la historia en hacer toda su carrera con el mismo flequillo (si te acordás de algún otro, por favor hacémelo saber por este medio, me enriquece).

La despedida de Pele. Del debut no hablo.

Fue un 5 a 0 inolvidable para enmarcar el retiro del estadio de los NY Giants como escenario para jugar al soccer. Ese estadio alberga una pequeña parte de la historia del fútbol. Ahí jugó el Cosmos en sus épocas de gloria. Ahí mismo se retiró Pelé. Fue sede del Mundial ’94, y tumba de la Bulgaria del gran Hristo Stoitchkov (“Dios sigue siendo búlgaro pero el referí era francés”) a manos de la Italia de Roberto Baggio.

Para la próxima temporada, el RedBull inaugurará un nuevo estadio con césped natural, como a mí me gusta, como se debe, y como le gusta a Juan Ramón Carrasco. Desde este espacio lo reclamábamos hace algunos días, (ver nota). Atrás han quedado por fin los días de las líneas, números y logos de fútbol americano que no hacen más que confundir a los respetables humanos que sólo queremos ver un partido de fútbol, por malo que sea. Ya quedan cada vez menos en la MLS; uno a uno los iremos derribando.

Celebro que la MLS haya accedido a nuestro pedido; es increíble el poder que tiene la voz de Maestros del Fútbol, también en Norteamérica.

Ladran, Sancho, señal que cabalgamos…

Carlos Salvador Bilardo estuvo a minutos de quedarse afuera del Mundial que lo consagró.

Hoy tengo ganas de hablarle a los más jóvenes. De 25 para abajo, digamos. Si tenés mas de 30 también es para vos, y después me vas a decir si estás de acuerdo o no.

Hay toda una generación que vio salir campeón a Argentina en el ’86 y subcampeón en el ’90, nada menos. Para muchos de ellos Bilardo es una eminencia; alguno tal vez tenga su foto en la mesita de luz. Es entendible, el Doctor logró lo que muy pocos lograron. Hasta le dedicaron una bandera que rezaba “Perdón, Bilardo” (que todavía me pregunto quién la habrá hecho y cómo pasó por la seguridad del estadio…).

Pero ojo, porque no todo lo que reluce es oro. Toda esa generación nunca sufrió en carne propia lo que fueron los años previos. Los que tenemos algunos años todavía nos acordamos de que al ‘86 entramos por la ventana gracias a Passarella y a Gareca. También nos acordamos de esas giras soporíferas, de los partidos lamentables contra equipos de nombres raros como el Linfield o el Grasshopper, sin dudas poderosos equipos de la época. Me acuerdo que a Garré nos turnábamos para putearlo, porque una sola garganta no alcanzaba. También al Tata Brown, Giusti y tantos otros. Por esos años, Bilardo se llevaba medio equipo de Estudiantes. Algunos que daba gusto ver jugar, como Sabella, Ponce y Trobbiani, aunque en la selección nunca rindieron mucho. Por otro lado, los de atrás eran de terror. Si te gustaban las películas sangrientas, una patada de Julián Camino te emocionaba hasta lo más profundo del corazón. También me acuerdo de Agüero, otro.

Bilardo ponía la cara, defendía lo indefendible y trataba de vendernos conceptos que los simples mortales no entendíamos. Hasta llegó a decir que prefería tirar abajo un avión, algo que si lo dijera por estos días hasta podría terminar en Guantánamo.

Te pido que me entiendas, no quiero lapidarlo públicamente a Bilardo, porque algo bien debe haber hecho para lograr lo que logró. El punto es ilustrar una de las lecciones que nos ha dejado la historia: que podés salir campeón del mundo a pesar de todos los desastres que cometiste antes, si es que tuviste el respaldo suficiente para que no te echaran. A veces los equipos campeones se arman en el último mes, y algunos aparecen en las últimas dos semanas, lo cual nos abre alguna ventana de esperanza, aunque sea mínima. Como están hoy las cosas, tratemos de conformarnos con esto.

He visto casi todo en mi vida, aunque por suerte el fútbol siempre nos trae sorpresas. Vi a equipos salir campeones a pesar de algunos técnicos; vi a equipos mediocres que de la mano de un gran técnico fueron campeones; vi a campeones injustos (especialmente en torneos cortos) y a serios candidatos venirse abajo como un piano.

Pero lo que nunca he visto, y eso puedo jurarlo, es un campeón sin pasión ni huevos.

Hasta la próxima.

San Palermo

Imaginate esta: estás con muchos problemas, así que te fuiste una semana al Caribe. No, mejor al Caribe no, porque por ahí te encontrás con mejicanos y algo de fútbol saben. A la Polinesia, entonces. Por la guita no te hagas problema que esto es brainstorming, sin restricciones. Es un ejercicio mental.

Vos sos el dueño de una empresa, así que no tenés problemas de guita. En realidad sí: tu empresa debe millones de dólares que no puede refinanciar y le debes otro tanto a la AFIP. Pero vos ganás como 30 lucas por mes, ponele. ¿Viste que a veces pasa eso? 30 lucas, entonces. Verdes, si querés, no hay problema. O Euros, Libras, LECOPs, lo que quieras… tenemos presupuesto.

También estás con problemas de minas: te apareció una novia de los 12 años que ahora está hecha un avión y te movió la estantería. O tenés una amante que quiere destapar todo… no sé, inventá lo que quieras, eso te lo dejo a vos.

Estás con problemas de presión, tenés la mínima en 18 porque laburás 16 horas por día y ya no te bancás a nadie. Además se viene una semana jodida, juega Argentina por las Eliminatorias. Le quedan dos partidos chivos y el equipo no aparece. Si Argentina se queda afuera es la gota que te falta, te agarra un bobazo.

Entonces lo llamás a tu mejor amigo que es médico y el tipo te dice que te rajes unos días, que tenés que parar la moto y todo eso. Sos el dueño, así que por ese lado no hay drama. Entonces te rajás a la Polinesia.

Sos rubio y sabés algo de inglés. Entonces te hacés pasar por neozelandés y con eso te asegurás que nadie te hable de fútbol. Te pasás una semana ahí. Si querés agregá que te enganchás con una tailandesa.  Te desconectás del mundo, sin celular ni luz eléctrica, aunque la cabaña con piso de vidrio para mirar los pescaditos te sale 400 dólares la noche. Igual el precio ni te importa, es el menor de tus problemas.

A la semana volvés, Parecés 10 años menos, como Susana cuando vuelve de Miami. Llegás a Ezeiza y te empezás a conectar de nuevo con el mundo. Te intriga saber cómo salió Argentina. Estás mejor, más fuerte como para bancarte una mala noticia. Pero igual te da cagazo, no querés ni preguntar.

Escrutás la cara de la gente, tratás de adivinar algo. Casi todos hacen chistes sobre “chupar” y “mamar”, pero vos pensás que hablan de vino, o de cerveza. Igual no entendés nada, quedás afuera de todos los chistes. Te fuiste una semana y parece que fueron 6 meses. Algunos hablan de un tal Pasman, que en tu vida lo escuchaste nombrar, pero no sabés porqué se hizo famoso. Por ahí encontrás un diario tirado. Es de hace algunos días y está incompleto. Ves el título de una nota a Verón que dice que “se hizo todo mal, desde arriba hasta abajo”.

“Cagamos”, pensás. “Quedamos afuera”. Te agarrás el corazón, como para asegurarte que todavía está ahí. Y que anda.

Empezás a tener contacto con la gente. Todos lo putean a Maradona, dicen que se fue al carajo. El remisero te cuenta que él estaba con Borghi, que decía que no era tan malo quedarnos afuera. Te habla del gol de un tal Bolatti, que como jamás lo viste jugar pensás que es un uruguayo, o un peruano. Y te cuenta que Maradona hoy dijo que estaba caliente con Messi porque nunca explotó.

Ya no te quedan dudas: estamos afuera. Pero no sabés cómo hacer para preguntar cómo salimos sin parecer un pelotudo. Al final te animás. Le preguntás a tu portero, que sabe que te ibas por una semana. Por lo menos ahí tenés la excusa.

Ahí el tipo se saca el pucho de la boca y te dice lacónico: “Estamos adentro, flaco… gracias a Palermo”… Y como sintiendo lástima por vos, remata: “No sabés la semana que te perdiste”…

Argentina-Perú por CCTV de China

Ayer mientras escuchaba la previa me regalalon una planta. En la familia es tradición bautizarlas. Mi hijo sugirió Terry y yo tiré el mío: si hoy hace un gol Palermo, la planta se va a llamar Palermo.

Vi el partido como pude. Por acá no lo daban, casi nunca los dan. Salvo que tengas una antena satelital, estás muerto. Traté por la compu, por rojadirecta.com, que tantas veces me ha salvado. No hubo caso. Terminé mirándolo por CCTV, el canal chino, por un programita que tengo para casos extremos (y éste lo era). El audio era de La Red, con Closs, con un minuto de delay. Y sí… acá uno tiene que arreglarse como pueda.

No se veía muy bien. La lluvia no ayudaba y la megaproducción china tampoco. De repente me dividían la pantalla en 4 con los partidos que se estaban jugando simultáneamente. A eso le sumaban gráficos y la tabla de posiciones. Pero estaba todo en chino y últimamente mis conocimientos de mandarín me traicionan, en especial en momentos de alta tensión. Encima Miguel D’Alassio se mareaba con las cuentas y me confundía cada vez más. Pobre… laburó más que un cajero de banco.

Igual me las arreglé para ver el sufrimiento del final, los tiros en los palos, la bizarra palomita de Maradona y las puteadas a los jugadores, aunque todavía no sé bien si lo que vi es verdad o sólo fue una ilusión. Si algún día me llamaran a declarar como testigo de este partido, mi testimonio sería poco confiable. No sé si era Argentina o la tercera de Racing. No sé si Palermo estaba en off-side o no. No sé si es un hombre o un superhéroe. De lo único que estoy seguro es que la clavó cuando hacía falta. Para eso lo llamaron.

Al fin y al cabo, de esto se trata en estos partidos. Jugar pésimo y ganar, como bien saben los tanos, aunque sea inmerecido. Si es así como se ganan mundiales, entonces vamos por el camino correcto.

Te dejo, me voy a regar a Terry Palermo. Pobre, le quedó nombre de jugador venezolano…

Hace mucho que Argentina no tiene un partido tan clarito. De esos que deciden el futuro de jugadores, técnicos y dirigentes. Hoy no hay que darle muchas vueltas al asunto, nada de andar buscando belleza o sutilezas. Hoy sólo hay que meterla.

Este partido no tiene misterios. Hoy hay que ganar como sea, como en la segunda rueda de un Mundial, en donde si no ganás te pones a armar las valijas y empezás a blindarte contra las puteadas.

Hoy sabremos de un modo cruel y exacto adónde estamos parados. Porque si no le ganamos a este golpeado Perú en un partido decisivo, no pretendamos entonces plantarle batalla a las grandes potencias.

Igual creo en la historia, en el talento y la grandeza. También sé de cobardías y miserias. Creo en el mismísimo Diablo, que de vez en cuando mete la cola y en Dios, que es quien tira los dados. Sólo el sabe cómo me sentiré esta noche.

La suerte ya esta echada. Sólo nos falta ver cómo terminan esos 90 minutos. Espero que Argentina gane y de una vez se trepe a la ruta por donde andan los grandes, después de andar tanto tiempo por banquinas embarradas.

Hasta la próxima.

David Beckham con la camiseta del Milan. ¿Se viene la segunda parte?

Por ahora no es oficial,  pero la fuente es confiable. Y si el tipo abrió la boca es porque ya debe estar todo cocinado. La semana pasada, el comisionado de la MLS Don Garber (el Grondona de la Liga, digamos), se refirió a la posibilidad de que David Beckham vuelva a jugar al Milan el primer semestre del 2010.

La operación sería similar a la primera, es decir un segundo préstamo por 6 meses. Después del Mundial de Sudáfrica, Beckham volvería a Los Angeles para cumplir con el contrato vigente.  “Esperemos que haya un acuerdo que satisfaga a los clubes y a la MLS”, decía Garber en declaraciones a Associated Press.

La MLS termina en Noviembre. Los “Galaxy” (el equipo de Beck) ya entraron en los playoffs. Después hay receso hasta Marzo. Beckham no quiere estar parado porque se viene el Mundial (su último mundial) y Capello cuenta con él. Además el Calcio y Europa le van a dar la dosis de competencia que el talento de Beckham merece. Y además, si Victoria se aburre puede salir a quemar la tarjeta en la capital de la moda.

Mientras tanto en Los Angeles, David sigue haciendo buena letra. Después de lo que lo putearon cuando volvió de Europa (hasta se peleó con un hincha de la platea), Beckham recompuso su relación con el público con un par de buenas actuaciones y menos escándalos.

El “Mundo Beckham” sigue rodando. Parece tener cuerda para rato. Y David mientras sigue facturando…

Juan Ramón Carrasco, DT de River de Uruguay

Antes que nada pido disculpas porque hoy me cruzo de hemisferio. Lo mío es Norteamérica y el soccer, pero cuando veo cosas como éstas no puedo dejar de comentarlas. De alguna manera tengo que hacer catarsis.

Hace poco estaba leyendo un diario online y me tropecé con la charla técnica de Juan Ramón Carrasco a sus jugadores de River de Uruguay.

Fue increíble. Al principio pensé que mis sentidos me engañaban, como decía Descartes (Descartes, animal, no Deschamps!). Pero no. Ahí estaba ese gran jugador que fue Carrasco, en el medio de la cancha, rodeado de sus dirigidos y esgrimiendo una pelota y un botín para recrear la famosa alegoría futbolística que se le atribuye a Don Alfredo Di Stéfano, quien alguna vez aclaró que la heredó de Peucelle.

-¿Saben de qué está hecha la pelota? -preguntaba Carrasco.
-De cuero -contestaban sumisos los jugadores.
-¿Y de dónde sale el cuero?
-De la vaca.
-¿Y qué comen las vacas?
-Pasto.
-Entonces la pelota, tiene que ir por el pasto, en el suelo.

Hasta ahí todo bien, es una linda anécdota para enseñarle a chicos de 8 o 9 años. Pero ver una arenga semejante en un equipo profesional por lo menos roza lo ridículo. Mucho más cuando empezó con lo de que el botín está hecho con el cuero del toro, para poder seducir a la pelota… y no sigo por verguenza ajena. Parecía que a sus propios jugadores los trataba de estúpidos.

Además todo esto tiene mucho de circo. Y eso sí que me da bronca. Porque eso mismo se puede decir en un vestuario a puertas cerradas y todo queda entre cuatro paredes. Pero eso de andar actuando para las cámaras suena a demagogia futbolera.

Pero hay algo peor todavía: que el equipo de Carrasco ganó. Porque la victoria legitima. No importa si la charla fue buena o mala. Si se ganó entonces fue buena. Como el video de Guardiola, elogiado durante días por la prensa especializada. En cambio al de Maradona lo mataron, porque perdió (estaría mal editado?).

No sé, viejo, a veces creo que estos tipos ya no saben qué inventar para justificar que le paguen un sueldo. A este paso, no te extrañes que un día aparezca algún loco que antes del partido le plante una mina en bolas a los jugadores, como para motivarlos un poco. Y si ganan, la escena se repetirá religiosamente la fecha siguiente. En cambio si pierden, la culpa va a ser de la mina que estaba un poco excedida de peso.

No vaya a ser que algún día la culpa la tenga el técnico…

Aca te paso el video. Si todavía no lo viste tratá de mirarlo entero (si te aguanta el estómago). Ver video.

Hasta la próxima.