River volvió a perder. Y a esta altura ya no sorprende ni causa asombro. Ni el debut de Leonardo Astrada, un auténtico hombre del riñón del club, tuvo un efecto positivo en un equipo que arrastra en la cancha sus limitaciones cada día más grandes.

Hacía 11 años que Independiente no le ganaba a River. Más precisamente 21 partidos. Y la racha se cortó de la forma más dolorosa: con una clara derrota por 3 a 1 ante un equipo de Américo Rubén Gallego que lentamente va encontrando su funcionamiento y ya está segundo a un punto de Estudiantes y Vélez.

Paulo Ferrari, Nicolás Sánchez, Maximiliano Coronel y Cristian Villagra fueron los defensores que eligió Astrada para su debut. Y el resultado fue catastrófico. River cada vez juega peor en defensa y son una constante invitación para que los rivales los encaren y se hagan un picnic ante la inexpresividad e inoperancia con la que marcan.

En el medio, Martín Galmarini es una versión llena de fallas de aquel juvenil volante con futuro de gran jugador que arrancaba elogios en Tigre. Matías Almeyda hace lo que puede a sus 35 años y después de más de 2 años sin jugar profesionalmente. Y Rodrigo Archubi muestra tanta actitud para aparecer como salida por el sector izquierdo, como ineptitud a la hora de resolver las jugadas cuando tiene la pelota en los pies.

Y la lista sigue. Porque Diego Buonanotte ya no tiene la frescura de sus comienzos y en lugar de convertirse en el conductor de River, termina peleándose con su impaciencia y contagia su fastidio.

Encima, el equipo de Astrada no tiene peso ofensivo. Gustavo Bou es un jugador inexpresivo y sin sorpresa y Cristian Fabbiani es un ogro que no asusta ni hace reír, que arrastra sus piernas por el campo de juego y que ahora ya se quedó sin el apoyo de la gente. Esos mismos hinchas que lo convirtieron en ídolo antes de jugar y que ahora le piden a gritos que se vaya. Y aunque el simpatizante opine desde la pasión de su corazón, no siempre está equivocado. Fabbiani contó con todas las posibilidades de convertirse en un jugador amado, pero él mismo las desaprovechó por su falta de profesionalismo. Y tras el gesto que le hizo a los plateístas llevándose el dedo índice a la boca y retándolos a que se callaran, terminó de romper definitivamente el idilio.

“Estoy más preocupado que antes”, dijo Astrada al término del partido. Y no es para menos. Estos jugadores hicieron añicos los pergaminos de técnicos exitosos como Diego Simeone y Néstor Gorosito, entre otros. Y en el debut de Astrada, no esbozaron ningún cambio. Mostraron la misma inexpresividad, la misma inoperancia, la misma ineptitud de siempre para jugar al fútbol.

Faltan 2 meses para que en River los socios elijan nuevos dirigentes. Faltan algo más de 60 días para que deje su cargo la peor comisión directiva de la historia del club. Los hinchas de River tienen la posibilidad de empezar a cambiar la historia en las urnas, siempre y cuando los nuevos dirigentes que elijan cumplan sus promesas saneando la economía, reconstruyendo las divisiones inferiores y convirtiendo otra vez a River en una de las instituciones más importantes del mundo. Algo que hoy parece una utopía.

Si la historia de River de repente se convirtiera en hombre, seguramente lo embargaría una vergüenza tan grande que terminaría muriéndose de tristeza. Porque es demasiado grande la historia de River para tener que estar viviendo de desilusión en desilusión y de fracaso en fracaso. En la cancha de Lanús se dio la lógica. Pasó lo que todos sabían que iba a pasar. El equipo de Luis Zubeldía fue superior al de Néstor Gorosito, le volvió a ganar -esta vez 1 a 0- y se clasificó a los octavos de final de la Copa Sudamericana.
River nuevamente se quedó afuera de un torneo internacional. Y el futuro se volvió más negro aún. Diciembre no está tan lejano. Pero para los hinchas millonarios falta una eternidad. Y así y todo, luego de las elecciones para elegir nuevos dirigentes, habrá un proceso de transición y el regreso de los días de gloria deberá esperar un poco más.
Hoy, River es una institución conducida por hombres que nunca supieron administrarla ni en lo económico ni en lo deportivo. Y el resultado son años de ostracismo y fracasos. El pasivo supera los 100 millones de pesos, producto en gran parte de ventas irrisorias y compras que significaron una gran inversión económica pero que nunca rindieron. Las inferiores, esa cantera inagotable de jugadores distintos, que deslumbraban y arrancaban aplausos, ya no genera futuros ídolos. Y el plantel profesional está integrado por jugadores que no entienden el peso de la camiseta (o se ven desbordados por la presión) y juegan sin pasión, sin comprometerse ni sacrificarse… Sin alma, al fin y al cabo.
Ariel Ortega es uno de los máximos ídolos de River. Pero si toda la responsabilidad futbolística va a recaer sobre un hombre cargado de problemas personales que está recorriendo los tramos finales de su carrera, entonces River está complicado. Y lo demuestra en la cancha.
Y la gran figura por la que se expuso al ridículo en el verano, es un ogro que no asusta ni hace reír. Cristian Fabbiani fue ídolo antes de jugar, quizás por esa imperiosa necesidad de los hinchas de volver a tener un jugador identificado con la camiseta. Pero ese lugar, ocupado con tanta grandeza por hombres como Angel Labruna, Norberto Alonso, Enzo Francescoli, Pablo Aimar o el propio Ortega aún hoy, resultó ser demasiado grande para Fabbiani. Y Newell´s y Vélez, los clubes que pelearon por él en el verano, respiran aliviados y le agradecen que haya rechazado sus ofertas por su amor a la camiseta millonaria.
Como serán de desacertadas las decisiones en River y cruel el destino, que Santiago Salcedo, el delantero al que prácticamente obligaron a irse del club para que llegue Fabbiani, encontró su lugar en el mundo en Lanús y fue el héroe del partido con un gol que significó la clasificación de su equipo y sentenció un nuevo fracaso de River.
La cuenta regresiva ya comenzó. José María Aguilar quiere terminar su mandato como presidente con Gorosito como técnico. Pero una derrota ante Arsenal el próximo domingo, podría adelantar el adiós de Pipo.
Mientras tanto, los nombres pasan y la historia de River sigue desangrándose al ver como tantos años de gloria y grandeza son masacrados por hombres (jugadores, dirigentes, cuerpos técnicos) que no merecen vestir su camiseta…