Los equipos se construyen con hombres, no con nombres. Los equipos ganadores son aquellos que sacan a relucir en los momentos decisivos todo el orgullo, la vergüenza y el hambre de gloria. Los equipos que escriben la historia futbolística de una institución o de un país son aquellos que además de ganar (salgan campeones o no) tienen una identidad y la respetan. Y si a toda esa ecuación, se le suman las condiciones en las que se formaron, el contexto económico en el que fueron concebidos, los jugadores, el cuerpo técnico y los dirigentes que le dieron vida, entonces según ese análisis, dejarán su huella para siempre. O no.

Por ahora, la huella que está dejando este Banfield de Julio César Falcioni amenaza con quedar en la historia. No por su juego vistoso, tampoco por goleadas inolvidables. Pero si por el coraje con el que juega. Es que Banfield perdió el miedo al ridículo, a la derrota o al fracaso. Y sigue sorprendiendo a propios y extraños dejando en el camino a rivales de peso. Le ganó claramente a River por 2 a 0. Se quedó con el clásico ante Lanús por 2 a 1, de visitante. A Newell´s, el otro líder del torneo, lo venció 2 a 1. A Estudiantes de La Plata, el actual campeón de la Copa Libertadores de América, lo sorprendió en la fecha anterior y la victoria también fue 2 a 1. Y en esta 13° jornada del torneo Apertura, el que se rindió a los pies del Taladro fue nada menos que San Lorenzo, en su propio estadio.

Fue 1 a 0 producto de un gran contragolpe. Walter Erviti puso un pase magistral para Sebastián Fernández que se escapó por la derecha y sacó un tremendo derechazo que dejó sin respuestas a Pablo Migliore. Así ganó Banfield. No le sobró nada, es cierto. Y de hecho, sufrió hasta el final del partido la arremetida del equipo de Diego Simeone, que con más ganas que ideas encerró a Banfield en su propio arco. Pero lo que cuesta vale, por eso el delirio de esos miles de fanáticos que coparon la tribuna visitante, por eso el abrazo final de los jugadores, por eso la emoción de uno de los líderes del campeonato junto a Newell´s.

Si, Banfield es uno de los punteros del Apertura cuando solo restan 6 fechas. Si, Banfield es el único invicto que tiene el torneo con 8 victorias y 5 empates. Si, Banfield tiene la valla menos vencida con tan solo 6 goles recibidos. Y desde ahí nace la explicación de por qué el Taladro atraviesa este gran momento. Cristian Lucchetti ataja esas pelotas imposibles, como el tremendo remate de Juan Menseguez que llevaba destino de empate. Julio Barraza, Sebastián Méndez, Víctor López y Marcelo Bustamante parece que jugaran juntos desde hace años en la última línea. En el medio, Marcelo Quinteros y Maximiliano Bustos corren, marcan, presionan y asfixian a los rivales, mientras James Rodríguez se muestra constantemente como salida y es letal con sus remates de media distancia. El director de la orquesta es Walter Erviti, un volante veloz e impredecible técnicamente, que se luce y hace lucir a Santiago Silva – el goleador del torneo con 11 tantos- y a Sebastián Fernández, los delanteros made in Uruguay que tiene Banfield.

Sus nombres no son rutilantes. Ni sus pases cuestan millones de dólares. Pero juegan en equipo y se sacrifican por una causa: escribir sus nombres en las páginas doradas de la historia del fútbol argentino. Y lo están haciendo.

Por eso todo el pueblo banfileño tiene derecho a ilusionarse con romper el maleficio y lograr el primer título de su historia en Primera división después de 78 años de profesionalismo. Quedan 6 finales. Ahora se vendrá Vélez. Y después Independiente. Y más tarde Racing. Y hasta Boca lo esperará en la Bombonera. Pero este Banfield tiene una virtud, respeta a sus rivales pero ya no les tiene miedo. Y esa es una carta ganadora con la que pocos equipos cuentan.

Se viene un nuevo Superclásico. Otra vez un River-Boca que paraliza al país. Que le eriza la piel a propios y a extraños, aunque nunca lo reconocerán. No importa cómo llega cada uno, siempre es un encuentro distinto, donde los puntos para el campeonato es lo que menos importa, porque lo único que interesa es la victoria, la batalla ganada por el honor, por la gloria. Claro que si el triunfo implica dejar al otro en ridículo, fuera de la lucha por el título o en los últimos lugares de la tabla, entonces si los puntos también tienen un plus especial.

La historia de ambos tiene tanto en común, que quizás por ello la rivalidad es tan grande. Es que el destino quiso que River y Boca nacieran en el mismo barrio. Fue en los primeros suspiros del Siglo XX, cuando eran vecinos y recorrían las mismas calles del barrio de La Boca.

El Club Atlético River Plate se creó un 25 de mayo de 1901 luego de la fusión de los equipos Santa Rosa y La Rosales y los primeros partidos los jugó en la Dársena Sud del Puerto de Buenos Aires.

Si, en el mismísimo barrio de La Boca, allí nació y jugó River en sus primeros años de vida. Pero el 3 de abril de 1905 nació en el mismo barrio el Club Atlético Boca Juniors. Y las cosas cambiaron radicalmente.

River se fue del barrio y peregrinó por Sarandí y Caballito. Pero un día volvió a La Boca y construyó su estadio, pero solo pudo jugar allí hasta 1923 porque ese año tuvo que abandonar los terrenos. Se mudó a Palermo, donde residió hasta 1938. Llegaba por entonces el momento de otra mudanza, que finalmente sería la última. Núñez lo esperaba con los brazos abiertos y todos rápidamente sintieron que aquel rincón del entonces barrio de Belgrano era la casa en la que vivirían felices para siempre.

El primer superclásico se disputó el 24 de agosto de 1913, en la cancha de Racing, y River ganó 2 a 1 con goles de García y Pereyra, mientras que Marcos Mayer anotó para el Xeneize. Por aquellos días la rivalidad ya estaba instalada. Y así como Boca había ganado la batalla por el barrio, River se vengó con triunfos, ya que el equipo de La Ribera logró su primera victoria recién el 18 de septiembre de 1918, luego siete partidos. En aquel partido, el Xeneize ganó 1 a 0 con tanto de Brichetto.

Pero al año siguiente, el clásico debió soportar un impasse de 8 años sin enfrentamientos, debido a la división que sufrió el fútbol argentino, donde los clubes más grandes compitieron en diferentes torneos: Boca se quedó en la Asociación Argentina y River participó en la Asociación Amateur. Fue el 27 de julio de 1919 cuando se enfrentaron por última vez, hasta que volvieron a verse las caras el 4 de diciembre de 1927.

A partir de allí, definitivamente, River y Boca se fueron convirtiendo en los clubes más grandes de Argentina y de América. Y en cada clásico fue aumentando la rivalidad. Y también fueron escribiendo sus nombres algunos de los hombres que hicieron grande al fútbol argentino. Labruna, Pedernera, Carrizo, Ferreyra, Sívori, Onega, Mas, Alonso, Francescoli, Gallardo, Aimar u Ortega por el lado Millonario. Cherro, Varallo, Valentín, Meléndez Calderón, Rattín, Rojitas, Gatti, Mouzo, Suñé, Maradona, Riquelme, Palermo, Barros Schelotto o Tevez por el lado Xeneize.

Cómo será de grande la rivalidad, que el domingo se disputará la edición número 329 del Superclásico. En todo concepto, Boca obtuvo 121 triunfos, River 105 y empataron en 102 oportunidades. El Millonario fue el que más festejó en la era Amateur, ya que logró 4 triunfos, perdió 3 y empató otros 3. Pero en el profesionalismo, y después de 184 superclásicos, Boca supera a River con 67 victorias, 61 derrotas y 56 empates.

Claro que no sólo en el profesionalismo los de la Ribera han sacado una importante ventaja sobre River. Por torneos internacionales se enfrentaron 24 veces, con 10 triunfos de Boca y 6 victorias de River. Mientras que en amistosos, jugaron 103 clásicos con 40 festejos Xeneizes y 31 Millonarios.

Boca, además, cuenta con la mayor goleada histórica del Superclásico jugando de visitante, cuando en el Nacional de 1982 le ganó 5 a 1 con goles de Ruggeri, Gareca (2) y Córdoba (2).

Más allá de las estadísticas, es cierto que cada Superclásico es una historia aparte. Pero Boca, que acumula 6 choques sin derrotas frente River, intentará ratificar su levantada en el Apertura, donde lleva 3 victorias consecutivas y está a 5 puntos del líder San Lorenzo. ¿Lo dejará este River que atraviesa uno de los peores momentos de su historia, que sólo cosechó un triunfo en este torneo y está a solo 2 puntos del último puesto de la tabla?

En los superclásicos, nunca cuenta como llega cada uno. Son capítulos únicos y exclusivos, con principio y final. Por eso el domingo, cuando Saúl Laverni pite el inicio del partido a las 16.15, River y Boca escribirán una nueva página en el libro de su histórica y maravillosa rivalidad.

Si la gente pretendía igualdad en el fútbol nuestro de cada día, ahora la tiene. Es cierto que los 5 equipos denominados grandes siempre impondrán presencia en cualquier cancha que se presenten. Pero la realidad es que ya no asustan como antes. Ya no aparecen figuras destacadas de sus divisiones inferiores y los que llegan tienen muy pocas chances de jugar, producto de las compras rimbombantes que las instituciones realizan por el poderío económico que tienen y porque la obligación es ganar, ganar y ganar.

Pero claro, cuando el dinero se invierte mal, las consecuencias son feroces. Y ahí andan Boca, River, Independiente, Racing y San Lorenzo, con pasivos que asustan, contrataciones que prometen pero finalmente desilusionan y las inferiores diezmadas porque los juveniles eligen otros horizontes cansados de sacrificarse y nunca tener la oportunidad. Y si la tienen, deben rendir inmediatamente al ciento por ciento, algo sumamente difícil.

¿Los dirigentes son los culpables de todo? No. Pero en gran parte sí. Ellos tienen la obligación de promover el fútbol de inferiores, de asegurar el patrimonio del club que se verá reflejado después en la venta de los juveniles y y lograr una estabilidad económica e institucional. Y cuando eso no sucede, llegan a este punto de su historia donde no pelean los campeonatos y siguen endeudándose.

Y si encima las demás instituciones hacen bien su trabajo, proyectan, invierten en el futuro y demuestran que sí es posible lograr un orden financiero e institucional, el fracaso de los grandes se hace más evidente. Como en la actualidad, donde clubes como Vélez, Lanús, Colón de Santa Fe, Arsenal, Estudiantes, Godoy Cruz de Mendoza y Tigre, entre otros, sostienen su credibilidad en resultados futbolísticos y en una estabilidad económica.

Hoy, los equipos grandes mejor ubicados en el campeonato son Independiente y San Lorenzo, que tienen 7 puntos y están a 6 unidades de los líderes Estudiantes y Rosario Central. Pero el equipo de Avellaneda, más allá de tener una economía saneada en gran parte y estar construyendo su nuevo estadio, no logra un título internacional desde 1995 cuando logró la Supercopa. Mientras que El Ciclón, sigue invirtiendo dinero en reforzar el plantel con la ilusión de lograr la Copa Libertadores por primera vez en su historia.

Y más atrás, muy lejos de la pelea por el título en este Apertura, aparecen Boca con 5 puntos y Racing y River con 4. El Xeneize, luego del ciclo exitoso con Mauricio Macri como presidente, perdió el rumbo económico y futbolístico que le dio tantas alegrías y empezó a invertir mal, a endeudarse y hoy ya está eliminado de la Copa Sudamericana, tiene muy pocas chances de clasificarse a la próxima edición de la Libertadores y el pasivo supera los 100 millones de pesos.

En Racing, la llegada de la nueva dirigencia acercó una brisa de cambios. Y pese a que tomaron los destinos de un club en quiebra, la crisis institucional y deportiva continúa y el equipo dirigido por Ricardo Caruso Lombardi sigue peleando en el fondo de la tabla por zafar de la zona de promoción.

Por Núñez, la situación no es color de rosa. Al contrario. La institución atraviesa una crisis nunca vista en su historia, el pasivo supera los 100 millones de pesos y el equipo va de fracaso en fracaso desde hace mucho tiempo. En el tiempo transcurrido de este semestre, nada más, River ya se quedó afuera de la Sudamericana en primera ronda, está muy lejos de clasificarse a la Copa Libertadores y en el Apertura ocupa la 15° posición. Encima, todavía lastima el recuerdo de haber terminado último en el torneo Apertura 2008 por primera vez en su historia. Increíble… pero real.

La historia de Boca, River, Independiente, Racing y San Lorenzo es demasiado grande para tener que estar atravesando este momento tan vergonzoso. Pero claro, los hombres (los que juegan y los que conducen los destinos de una institución) son capaces de lograr esto y mucho más. Mientras tanto, el corazón de los hinchas bien gracias. Total, la pasión nunca se acaba. Y el show siempre debe continuar. ¿Hasta cuándo?